За более чем семьдесят лет правления Людовик XIV многократно сравнивался с различными божествами греко-римского пантеона и античными героями, тем не менее в исторической памяти он фигурирует как «король-солнце». Это наименование можно встретить в отзывах современников, и, что особенно важно, оно подкреплено обширной иконографией, поскольку «солярный миф» играл важную роль в украшении как Лувра, так и Версаля. Однако в последние годы исследователи все чаще отдают себе отчет, что этот образ солнечного божества не только не являлся частью личной мифологии Людовика XIV, но был ему навязан. Более того, король предпринимал некоторые (не вполне успешные) усилия, чтобы от него избавится. Почему Людовику не слишком хотелось быть солнцем? Дать ответ на этот вопрос позволяет сравнение вербальных и визуальных кодов эпохи.